Nativo di Reunion, Pascale Chabanet ha sempre avuto un rapporto privilegiato con il mare, tuttavia, ha scoperto le immersioni solo da adulto, dopo anni nella metropoli fino a quando non ha ottenuto, presso l'Università di Aix-Marsiglia, il suo DEA "Ambiente marino". Il suo supervisore di tesi propone quindi di studiare gli stock di pesci di barriera di St-Gilles / La Saline, in ... l'isola di Reunion! "Ho speso i miei livelli di immersione in questa occasione", ricorda.

Conta il pesce
Primo passo di uno studio di questo tipo? Dobbiamo contare il pesce! Pascale Chabanet sorride alla mia incredibilità: "non è così difficile, in effetti il ​​pesce è piuttosto sedentario". Gli scienziati incrociano una data area in base alle specie studiate e al loro comportamento, quindi annotano su un piatto tutto quello che vedono, in fare diversi passaggi. Osservano anche le dimensioni del pesce incontrato: "In caso di pesca eccessiva, sono generalmente più piccoli", dice.
Specializzato nello studio degli impatti umani su coralli e pesci associati, Pascale Chabanet può quindi utilizzare questi dati per sfidare i governi. Attualmente sta lavorando con le miniere della Nuova Caledonia: "Una miniera di nichel è prevista nel nord dell'isola, che avrà un impatto sull'ambiente.
scienziato per misurare questo impatto. "

Seleziona siti
L'installazione di questa miniera può influire sull'iscrizione della barriera corallina della Nuova Caledonia sull'eredità dell'umanità? No, perché l'intera barriera non è influenzata da questo elenco e le aree con progetti di data mining vengono automaticamente escluse.
Dopo numerosi studi, nel gennaio 2007 saranno proposte all'UNESCO sei zone (15.000 km2 su 24.000 che contano la laguna), che soddisfano i quattro criteri dei rari siti naturali corraliens registrati con l'eredità dell'umanità ( la maggior parte degli oltre 700 siti elencati sono siti culturali, come Pont du Gard o Mont Saint-Michel in Francia):
1- Una bellezza naturale.
2- Una biodiversità eccezionale (sono state registrate 15.000 specie) accompagnate da una serie di importanti barriere coralline (scogliere frangiate, doppia barriera, atolli e scogliere oceaniche).
3- Tipi di habitat multipli (barriere coralline, mangrovie, alghe - piante che producono ossigeno - e substrato roccioso).
4- Una rappresentazione dei principali stadi della storia della vita (dal primario al quaternario).

Passa alle generazioni future

Pascale Chabanet anima il club giovani dall'IRD sugli organismi marini a Noumea. Foto: IRD

L'altro berretto che prende volentieri Pascale Chabanet, quella del pedagogo: "Per me è importante educare bambini e giovani alla protezione della barriera corallina della Nuova Caledonia". Nelle scuole o come animatrice del club giovanile dell'IRD a Nouméa, lei insegna ai bambini che il corallo è un animale ("non è un ciottolo"), quindi non calpestarlo e nutrire il pesce. Il suo messaggio è chiaro: "Hai un tesoro che sarà visto da tutto il mondo, deve essere trasmesso come lo è alle generazioni future".
Lo sapremo all'inizio del 2008 se l'UNESCO lo avrà ascoltato ...

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